Damasco, Siria, 1 de febrero (ACNUR), -- La agencia de refugiados de las Naciones Unidas cerró el campamento de refugiados de Al Tanf entre las fronteras de Siria e Irak el lunes 1 de febrero, trasladando hasta el último de los refugiados palestinos que habían quedado varados en esta desolada tierra de nadie durante casi cuatro años.
ACNUR, en cooperación con las autoridades sirias, realizó el traslado de los últimos 60 residentes de este campamento en la mañana del lunes. Serán alojados temporalmente en otro campamento de refugiados de Al Hol, en Siria.
"Estoy feliz de irme finalmente", dijo Abu Mohanned, uno de los refugiados reubicados. "Hemos estado esperando esto durante mucho tiempo y, sin embargo nos preocupa lo que viene. Hemos sufrido mucho y nos hemos visto obligados a salir sin un solo documento en la mano después de haber vivido 60 años en Irak. Sólo queremos un lugar que nos acoja y nos reconozca como seres humanos ".
Al TANF era un campamento situado en una estrecha franja de tierra de nadie entre las fronteras de Siria e Irak. Fue creado en mayo de 2006 para los refugiados palestinos que huían de la persecución en Irak y que ningún país de la región aceptaba.
Su estancia iba a ser temporal, pero se fue prolongando durante cuatro años, a lo largo de los cuales los residentes tuvieron que afrontar las duras condiciones del desierto: las temperaturas extremas, tormentas de arena, las inundaciones y varios riesgos de incendio y de difícil acceso a servicios médicos.
ACNUR y sus socios -- principalmente la UNRWA (el organismo de Naciones Unidas para la Asistencia a los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente), UNICEF, el Programa Mundial de Alimentos, la Media Luna Roja Palestina y de la Media Luna Roja Árabe Siria, -- había prestado asistencia a los refugiados para aliviar su sufrimiento. Mientras tanto, ACNUR ha estado buscando activamente soluciones humanitarias para estos refugiados solicitando a los Estados que les dieran la oportunidad de empezar una nueva vida.
"Hoy hemos sido capaces de cerrar este campo y este es un paso muy importante en la búsqueda de soluciones, sobre una base humanitaria, a la situación de las personas que se quedan en tierra de nadie al huir de la persecución. Este es el resultado de esfuerzos conjuntos con las autoridades sirias y los países de reasentamiento, "dijo Philippe Leclerc, Representante adjunto de ACNUR en Siria.
"Sin embargo, aún hay cientos de refugiados palestinos procedentes de Irak que están en el campamento de Al Hol, en la provincia de Hassake, (en el noroeste de Siria) y también necesitan la misma compasión y comprensión", dijo.
Los últimos momentos estuvieron llenos de emoción y esperanza de cara al futuro. Las familias se reunieron junto a la entrada principal del campamento, lanzando una última mirada al campamento en el desierto, donde habían vivido. Se sentían aliviados al dejarlo, pero preocupados por su futuro incierto.
De los 1.300 refugiados palestinos que vivieron en diferentes momentos en el campamento, más de 1.000 han sido trasladados a terceros países, entre ellos Bélgica, Chile, Finlandia, Italia, Noruega, Suecia, Suiza y el Reino Unido.
Aunque las condiciones de vida en el campo sirio de Al-Hol campo son un poco mejores, las circunstancias apenas son sostenibles y todavía se necesita una solución para los más de 600 palestinos de Irak que actualmente viven allí.
El número exacto de palestinos que huyeron de Irak es desconocido. Al Tanf es uno de los tres campamentos en los que fueron confinados los refugiados palestinos procedentes de Irak. Actualmente, hay todavía alrededor de 2.000 en Al Hol y en el campamento de Al Waleed, que está en el lado iraquí de la frontera. ACNUR seguirá abogando por una solución digna para todos los refugiados palestinos atrapados en campamentos fronterizos en campamentos en 2010.
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(link externo a la web internacional de ACNUR/UNHCR en inglés)
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