Refugiados etíopes y solicitantes de asilo somalíes deportados de Bossasso reciben asistencia de ACNUR en Galkayo, Somalia.© ACNUR / R.Russo.
Galkayo, Somalia , 23 de julio (ACNUR ) - La agencia de refugiados de la ONU alertó hoy del deterioro en el tratamiento de los desarraigados civiles somalíes, tanto en Somalia como en los países vecinos. Las actuales condiciones en Somalia son particularmente graves. Durante las últimas tres semanas, unas 18.000 personas han sido desplazadas, y hay al menos 112 muertos y unos 250 heridos de acuerdo a los informes de organizaciones locales asociadas al ACNUR presentes sobre el terreno.
En el contexto de los recientes ataques terroristas, ACNUR ha observado un número creciente de incidentes de xenofobia, así como redadas y deportaciones de somalíes desplazados. " Esta percepción cada vez más negativa de los desarraigados somalíes es para nosotros motivo de preocupación, por su repercusión en el entorno más amplio de protección de los refugiados en la región y el resto de África. Estamos recibiendo informes frecuentes de acoso verbal y físico en las comunidades de acogida, así como arrestos, detenciones arbitrarias , extorsión y incluso devoluciones forzosas de los refugiados somalíes ", dijo un portavoz del ACNUR .
Esta negatividad está teniendo un efecto corrosivo sobre las relaciones tradicionalmente positivas entre las comunidades de acogida y los refugiados somalíes, muchos de los cuales han pasado décadas en el exilio. En varios países, cada vez más refugiados somalíes se han ido acercando a las oficinas de ACNUR para solicitar el registro o renovación de sus documentos de identidad de refugiado.
De particular preocupación es la intervención de las autoridades locales de la región de Puntland en Somalia, el martes y el miércoles de esta semana, que han llevado a cabo la devolución de más de 900 personas desplazadas internamente (PDI) a la región de Somalia central, afectada por el conflicto.
En Galkayo, donde algunos de los deportados, sobre todo hombres somalíes de edades entre 18 y 25, están detenidos, ACNUR ha facilitado una respuesta interinstitucional humanitaria, mediante el suministro de alimentos , agua , asistencia médica y mantas.
"Estamos pidiendo a las autoridades de Puntland que pongan fin a estos retornos forzosos ", dijo el portavoz. "En opinión de ACNUR, las personas que huyen del sur y centro de Somalia está en necesidad de protección internacional y los retornos involuntarios a determinadas zonas del país ponen en riesgo la vida de la gente", agregó.
ACNUR reconoce las preocupaciones legítimas de seguridad de los gobiernos y apoya las supervisiones de seguridad y el registro para proporcionar una mayor protección a los refugiados y atender mejor a sus necesidades. La agencia de la ONU reitera que sólo los civiles pueden ser refugiados y una persona que continúa con la acción armada, la violencia y el terror en el país de asilo no puede ser considerado refugiado.
La agencia para los refugiados también está apoyando las iniciativas de las comunidades de refugiados somalíes, que claramente están distanciándose de la violencia. ACNUR fomenta el diálogo abierto sobre las percepciones y la información responsable sobre las cuestiones de asilo y refugiados en todo momento.
Los somalíes huyen de años de violencia, y ellos mismos son víctimas del terror y el conflicto, que ha acabado con miles de vidas y ha generado millones de desplazados. La lucha continúa siendo indiscriminada, con un desprecio absoluto por la seguridad y el bienestar de la población civil. Con casi la mitad de la población dependiendo de la ayuda, Somalia es una de las peores crisis humanitarias del mundo.
Más de 1,4 millones de personas son desplazadas internas en Somalia y más de 600.000 somalíes viven como refugiados en los países vecinos. Después de Afganistán e Irak, Somalia es el tercer mayor productor de refugiados en el mundo.
Por Roberta Russo en Galkayo, Somalia
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