Al menos 73 palestinos atemorizados han llegado a El Waleed, en la frontera entre Siria e Irak, después de abandonar Bagdad a principios de la pasada semana tras la detención y posterior puesta en libertad de 30 hombres palestinos. La llegada de los 73 palestinos ha elevado a 593 el número de palestinos que se encuentran bloqueados en la frontera entre Irak y Siria, muchos de los cuales llevan allí meses. Siria les ha denegado el acceso y ellos se niegan a regresar a Bagdad, en donde los palestinos han sido blanco de numerosos ataques.
ACNUR hasta ahora no ha tenido oportunidad de entrevistarse con los refugiados recién llegados a la frontera. Junto con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), nos estamos asegurando de que haya suficiente comida, agua y ayuda de emergencia en el lugar. Igualmente se llevarán más tiendas de campaña. Las condiciones en la frontera son atroces. Hace frío. El agua potable no ha sido transportada. El acceso a los alimentos es limitado. Las tiendas de campaña están saturadas y en malas condiciones higiénicas. La tensión es grande. Los refugiados se sienten muy inseguros y muchos de ellos han informado que han sido perseguidos por miembros de seguridad hasta cerca de la frontera.
El grupo se encuentra en una situación vulnerable, y que no tiene solución a la vista. Los acontecimientos más recientes se desarrollan en un ambiente de violencia despiadada en contra de los refugiados sirios y palestinos en Bagdad. Se estima que hay 15.000 palestinos refugiados que continúan en Bagdad, menos de la mitad de la cifra anterior a 2004. Desde 2003 muchos han sido secuestrados, torturados o asesinados, además de que las amenazas violentas en su contra se han convertido en rutina. El número estimado de asesinatos cambia constantemente.
A finales de diciembre la Embajada Palestina en Bagdad entregó al ACNUR una lista de 161 palestinos asesinados en Bagdad desde 2003. En una declaración realizada el 20 de enero, el jefe del la oficina de Refugiados de la OLP, declaró que 520 palestinos han sido asesinados y otros 140 han resultado heridos por las milicias en Iraq desde marzo de 2003.
Desde el último mes los asesinatos selectivos y los ataques en casas de los palestinos en los barrios de al-Baladiyat, al-Doura, al-Hurriya y al-Jadida en Bagdad han aumentado dramáticamente. ACNUR ha recibido informes de que durante los dos últimos meses al menos 34 palestinos han sido asesinados y que cinco han sido secuestrados. Asimismo, se produjeron al menos dos ataques sobre complejos residenciales palestinos, incluyendo un asalto armado en los barrios palestinos de al-Baladiyat el 13 de diciembre, en los cuales al menos nueve palestinos murieron y 20 resultaron heridos.
Tenemos varios informes de secuestros y asesinatos de palestinos y en algunos de los cadáveres se encontraron signos de tortura. Las amenazas de muerte también han aumentado. El acoso en el trabajo ha incitado a algunos a abandonar el empleo, dejándoles sin sustento. Con las amenazas de la milicia en aumento las familias están en continuo traslado entre los asentamientos palestinos y los edificios abandonados o viviendas provisionales en las áreas de mayoría sunní menos accesibles a las milicias chiíes. Muchos de ellos están intentando abandonar Irak definitivamente.
ACNUR está también muy preocupado sobre las perspectivas de supervivencia de 280 árabes sirios registrados por nuestra agencia en Bagdad, también sometidos al aumento de la violencia de las milicias. Estos refugiados, a los que se les otorgó asilo en IraK, llegaron en olas sucesivas a comienzos de 1954.
ACNUR ha hecho múltiples llamamientos a todas las partes, incluidas las fuerzas multinacionales, el Ministerio del Interior y las fuerzas de seguridad iraquíes, a que proporcionen más protección y ayuda a los refugiados por todo el país. Además necesitamos información más rápida y transparente sobre cualquiera de los detenidos durante acciones policiales o militares, especialmente con el aumento de los secuestros por parte de milicianos sin identificar, que se hacen pasar por agentes de seguridad.Instamos a la comunidad internacional, incluyendo países vecinos y de reasentamiento, a ayudarnos para encontrar soluciones y a proporcionar seguridad a los refugiados sin posibilidad de permanecer dentro de IraK.
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