En Damasco y Amman, el número de iraquíes a la espera de registrarse con ACNUR ha aumentado dramáticamente en los últimos días. Entre el domingo y el lunes, el ACNUR en Siria ha recibido y ha proporcionado los formularios de registro a cerca de 5.000 personas, mientras ACNUR en Amman recibió a unos 700 iraquíes en dos días, inscribiendo a la cuarta parte de ellos.
A pesar de que el gobierno sirio aseguró al Alto Comisionado Antonio Guterres la semana pasada que no devolvería forzosamente a los iraquíes a través de la frontera, muchos iraquíes continúan con el temor de ser deportados con la nueva normativa de inmigración siria. El sábado por la noche, los iraquíes comenzaron a guardar cola a las puertas de la oficina del ACNUR en el centro de Damasco. Horas después, el Alto Comisionado finalizaba su visita a la capital Siria donde se le informó de la preocupación por el 1 millón de desplazados iraquíes en el país, asegurándo el gobierno de Siria que los iraquíes no serían retornados a la fuerza por la frontera.
ACNUR ha incrementado significativamente su capacidad operativa para registrar a los miles de iraquíes que se acercan a las dos oficinas ubicadas en Damasco y Amman. La oficina de Damasco por su parte ha creado tres líneas telefónicas de acceso directo para que los iraquíes puedan llamar si ellos o sus familiares directos estuvieran en riesgo de deportación. Este domingo en Amman, se habilitaron 11 salas para poder realizar entrevistas y registrar datos, mientras que otro equipo atendía a los iraquíes que deseaban renovar sus documentos. ACNUR tiene previsto abrir nuevos puntos de registro en ambas capitales para poder atender lo mejor posible al gran número de personas y disminuir así la presión sobre la población local que vive en los alrededores. El ACNUR también tiene previsto enviar personal adicional a la región.
1.8 millones de iraquíes se encuentran actualmente desplazados dentro de su propio país, mientras se estima que otros 2 millones han huido hacia los países vecinos, principalmente a Siria y Jordania. Unos 40.000 ó 50.000 iraquíes huyen mensualmente de sus hogares. El mes pasado, ACNUR lanzó un llamamiento de 60 millones de dólares para financiar sus programas de este año, dirigidos a proporcionar asistencia y protección a los cientos de miles de refugiados y desplazados internos afectados por el conflicto.
Mientras tanto, el Alto Comisionado ha finalizdo su misión de una semana por Oriente Medio este sábado y ahora se encuentra en Estados Unidos, donde discutirá sobre la situación de los desplazados iraquíes y el trabajo humanitario del ACNUR, con funcionarios del alto rango en Washington, incluyendo a la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice.
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